Aankomst op de internationale luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok. Wat gedesoriënteerd door de klamme warmte die om je heen slaat, stap je het vliegtuig uit. Als je je bagage hebt opgehaald, staat je transferman in de aankomsthal al op je te wachten en ben je binnen het uur in je centraal gelegen hotel. Dan maar eens een duik in het zwembad of gewoon even een paar uurtjes bijkomen. Daarna toch de deur uit want zo wen je het snelst aan het tijdsverschil. Ga een hapje eten in de wijk rond Khao San road of bezoek bijvoorbeeld het prachtige tempelcomplex Wat Phra Kaew en het Grand Palace, en natuurlijk mag een ritje met de tuktuk niet ontbreken!

Bangkok Bossotel Inn hotel

Vrije dag in Bangkok. Na het ontbijt kun je er direct op uit. De parken, tempelcomplexen, de verschillende wijken, voor je het weet is ook deze dag om. Juist zonder al te veel plan, kom je in contact met de locals. Maak vanochtend met je kinderen een tocht door de smalle klongs van de buitenwijken van Bangkok. Maak een boottochtje met een longtail boot over de rivier, of verken Chinatown. Slenter door de drukke shopping centra en wijken waar echt alles te koop is. Wordt het je allemaal wat veel, neem dan de trap naar een van de ‘foodcourts’, goedkoop en goed Aziatisch lunchen midden tussen de shoppende drukte. Of hurk neer op een krukje van een van de talloze straatrestaurantjes en laat je gewoon verrassen.

Bangkok Bossotel Inn hotel

’s Morgens reis je naar Kanchanaburi voor een bezoek aan het culturele centrum Muang Mallika. Verspreid over een groot terrein, biedt Mallika een inzicht in het leven van de Thai aan het begin van de 20e eeuw. Je kunt er voorbeelden zien van woningen, bruggen en wegen. Ook kun je zien wat voor werk er vroeger werd gedaan. Je ziet verkopers die hun waren langs de kant van de weg verkopen en ook ambachtelijke beroepen zoals het oogsten en dorsen van rijst of het bereiden van eten.

In de middag maken jullie een rit in de beruchte Birma Dodenspoorlijn, die over de gevaarlijk uitziende bruggen naar Kanchanaburi rijdt (gelukkig met een aangepast tempo!). Vanuit de trein hebben jullie een prachtig uitzicht op het mooie landschap. Vooral het deel over de houten brugconstructie is spectaculair, zorg dat je je camera bij de hand hebt! Daarna ga je naar jullie bijzondere hotel: het Hintok River Camp. Dit hotel ligt midden in de natuur en bestaat uit airconditioned tenten die omgeven zijn door spectaculaire jungle. Hier kun je lekker relaxen in een sprookjesachtige setting!

Hintok River Camp hotel

’s Morgens bezoeken jullie de Hellfire Pass: een kloof aangelegd door dwangarbeiders in WWII. Gedurende de tweede wereldoorlog stierven duizenden geallieerde dwangarbeiders en POW’s tijdens de constructie van de BirmaThailand spoorweg. Het Hellfire Pass museum geeft uitleg waarom en hoe de spoorweg werd gebouwd en toont het lijden van zovelen die onder extreem zware en onmenselijke omstandigheden werden gedwongen te werken. Het wandelpad naar de Kunyu Cutting Memorial (een stevige wandeling) volgt de route van de originele spoorweg voor zo’n 4 kilometer vanaf de Hellfire Pass. ’s Middags bezoeken jullie de beroemde Bridge over the River Kwai en de oorlogsbegraafplaats waar vele duizenden krijgsgevangenen begraven zijn, waaronder 2800 Nederlanders. Per nachttrein reizen jullie door naar het noorden.

Overnachting: Nachttrein airconditionde slaapplaatsen

Aankomst op het treinstation van Chiang Mai. Transfer naar je hotel. Vandaag kun je even bijkomen van de lange treinreis en zelf de stad op eigen gelegenheid verkennen. Chiang Mai doet gezellig en overzichtelijk aan. Je loopt gemakkelijk naar de bekende nachtmarkt. Minder druk is de Warorot markt, waar je naast groente en fruit allerlei exotische ingrediënten kunt kopen (en proberen).

Chiang Mai is een erg leuke plaats met tal van winkels en eetgelegenheden. Het centrum en de gracht eromheen zijn geheel ommuurd. Je loopt gemakkelijk naar de vele markten. Vervoer in de stad is geen probleem, met een tuktuk kom je overal. Naast winkels tref je overal nijverheids-fabriekjes en zo’n 300 tempels. De bekendste, Doi Suthep, ligt op een heuvel net buiten de stad. Je hebt er een prachtig uitzicht en zo tegen zonsondergang is het er weer rustig. ’s Avonds kun je je laten verleiden door de vele leuke en spotgoedkope souvenirs die je op de bekende nachtbazaar zult aantreffen. Een etentje in één van de vele leuke en gezellig verlichte restaurants aan de rivier mag natuurlijk ook niet ontbreken!

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh hotel

Jullie reizen verder door het mooie bergachtige gebied van noord Thailand. Onderweg kun je genieten van de schitterende natuur afgewisseld door rijstvelden en plantages. Je luncht in het plaatsje Thaton waar je een kort bezoek maakt aan de speelse, boven op een heuveltop gelegen tempel met uitzicht over de rivier. Je reist door naar Mae Salong waar je de Choui Fong theeplantages bezoekt, die ruim 1200 meter boven zeeniveau liggen. Kuier op je gemak door de theevelden, terwijl je gids uitlegt hoe thee wordt verbouwd. Geniet van de smaak van Oolong thee. Je ontmoet lokale bergstammen. Je gids zal je de verschillen uitleggen tussen de traditionele talen en gewoonten van de bergstammen. Je hebt uitgebreid de tijd om te praten met de lokale bevolking. Je gids zal alles vertalen. Jullie overnachten in het mooie Phu Chaisai bergresort.

Chiang Rai Phu Chaisai Mountain Resort

Je reist verder naar Mae Sai aan de grens met Myanmar, de meest noordelijke stad Thailand. Slenter op je gemak over de markt bij de brug in Mae Sai, die Thailand met Myanmar verbindt. Er is een levendige handel tussen de twee landen. Alle soorten artikelen die uit China worden geïmporteerd, worden op de grote markt verkocht. Je reist verder naar het Baan Dam Black House museum. Natuurlijk bezoek je ook de prachtige en beroemde witte tempel Wat Rong Khun van Chiang Rai. Na het middaguur begin je aan je terugreis naar Chiang Mai waar je rond 18:00hr arriveert.

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh hotel

Om 05.30 uur wordt koffie en thee op je kamer bezorgd voor je vroege wake-up call voordat we beginnen aan onze fietstocht bij zonsopgang. Langs de landelijke landweg rijden jullie via het dorp San Kwang naar Phrao, waar we een lokale markt in de vroege ochtend bezoeken. Daar is tijd voor een kopje koffie. Op de terugweg ga je met je gids op zoek naar lokale koekjes en bloemenslingers voor tempeloffers. Door naar een winkel met boerenrijst en traditioneel gereedschap.

Praat met de eigenaar en leer over de rijstlegendes en de verschillen en kenmerken van de rijstvariëteiten. Je gids vertaalt. Je fietst langs het lokale kanaal met een stop in de rijstvelden om meer te leren over de rijstteelt en de rijstlocatie in het Thaise leven. Bij terugkomst, verfrissing of douche voor een lokaal ontbijt in Lanna-stijl aan de oever van de rivier. Rond 10:00 uur, na je ontbijt, eindigt je verblijf in Khum Lanna en keer je terug naar Chiang Mai. De rest van de dag is vrij te besteden.

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh hotel

’s Morgens vliegen jullie van Chiang Mai naar Koh Samui, en per ferry door naar het mooie en rustige tropische Bounty eiland Koh Phangan, waar jullie strandvakantie begint.

Koh Phangan Havana Beach Resort

Relaxte stranddagen op een lekker rustig tropisch eiland. Verborgen strandjes met poederzacht strand, dromerige baaien en overal tropisch groen, veel beter wordt het niet. Neem een duik in het heldere water, geniet van de zon en lees je boek uit. Als je wilt, kun je bij je resort een fiets huren om het groene heuvelachtige en ongerepte binnenland te verkennen. Zo kom je ook bij het hoogste punt (ca 600 m) van het eiland: Kao Ra. Pas wel op voor de apen en wilde zwijnen die je pad kunnen kruisen.

Koh Phangan Havana Beach Resort

Vandaag reizen jullie per ferry en auto van Koh Phangan naar de luchthaven van Koh Samui voor je vlucht naar Bangkok. Daar aangekomen eindigt deze reis en kun je inchecken voor je vlucht naar huis.