Ayutthaya

Van de 14e tot de 18e eeuw diende Ayutthaya als de hoofdstad en het cultureel centrum van het centraal koninkrijk Thailand. Met invloeden van Dvaravati, Khmer, Mon en Lawa culturen was Ayutthaya in staat om een eigen kunstvorm en cultuur te maken uit een mengsel van die culturen. Gedurende de regeringsperioden van 33 koningen heeft Ayutthaya een groot aantal mooie gebouwen, monumenten en kunstwerken aan Thailand geschonken. In 1767 is Ayutthaya compleet verwoest door de Burmezen. De overblijfselen van dit stadseiland zijn van enorme archeologische waarde en het uitgebreid gerestaureerde historische park in Thailand is verkozen tot een UNESCO World Heritage Site in 1994. Een jaarlijks festival, Ayutthaya World Heritage Day, wordt gehouden in december.

Ontelbare ruïnes van paleizen, temples en monumenten liggen verspreid over het historische park van Ayutthaya. Wat Phra Si Sanphet was vroeger de grootste met binnenin het koninklijk paleis. De lijn van zijn drie chedis, de as bevattend van de eerste drie koningen, is in de stijl die nu bekend staat als Ayuthayan. Tijdens opgravingen heeft het Ministerie van Kunsten van Thailand schatkisten gevonden welke objecten van onschatbare waarde bevatten zoals gouden Boeddha’s, juwelen en kroonjuwelen. Deze zijn nu ondergebracht in het Nationale Museum in Bangkok.

Een bezoek aan Ayutthaya kan het best worden gedaan als een dagreis vanuit Bangkok of als onderdeel van een rondreis. Bijvoorbeeld in combinatie met bezoeken aan Kanchanaburi of Khao Yai Nationaal Park. Het is ook inbegrepen in onze module Ancient capitals.