Probeer je zo spoedig mogelijk aan te passen aan het tijdsverschil. Dit bereik je door bij aankomst overdag niet direct te gaan slapen, anders maak je van de Thaise dag een nacht (en omgekeerd). Het is in Thailand 6 uur later dan in Nederland (5 uur tijdens de zomertijd).

Een tropisch klimaat betekent gedurende het hele jaar warm tot heet weer. In de bergen kan het echter in de winter 2 tot 12 graden worden. Er zijn drie seizoenen: november tot februari; droog en warm. Maart tot juni; warm tot heet met af en toe een fikse regenbui. De regentijd is van juni tot oktober wat bijna dagelijks een regenbui betekent. In het zuiden loopt het regenseizoen van mei tot ongeveer eind oktober - half november. Door het tijdsverschil en de verandering van klimaat kunnen er, vooral in de eerste dagen, maagproblemen voorkomen. Doe dus in het begin kalm aan en wees voorzichtig met het soms sterk gekruide eten en drink koude drankjes niet in ้้n teug op.

De nieuwe luchthaven Suvarnabhumi (spreek uit: soevannaphoem) in Bangkok bestaat uit 1 grote terminal voor zowel internationale als binnenlandse (domestic) vluchten. Bij aankomst in Bangkok ga je, nadat je je bagage hebt opgehaald, langs de douane en je arriveert in de aankomsthal.

Na de paspoort-douanecontrole kom je in de aankomsthal van Suvarnabhumi Airport. Wanneer je een transfer geboekt hebt naar je hotel dan wacht onze chauffeur je op in de aankomsthal, na het passeren van de douane. Hij zal een bord dragen met je naam erop en je per airconditioned minibusje naar je hotel brengen. Van de luchthaven naar het centrum van Bangkok is ongeveer 26 km. Rekent u voor de rit op ongeveer 45 minuten, voor zover het verkeer niet al te veel tegen zit.

Thailand is een Boeddhistisch land waar afbeeldingen van Boeddha als heilig worden beschouwd. Van iedereen wordt verwacht dit te respecteren. God-onterende daden kunnen bestraft worden met gevangenschap, ook als deze daden worden begaan door buitenlandse toeristen. Toon dus respect voor Boeddhistische objecten en ga niet op afbeeldingen van Boeddha zitten.

Thaise mensen hebben het hoogste respect voor hun koning en koningin en de koninklijke familie, zij tolereren het daarom ook niet als iemand zich respectloos over hen uitlaat. Dat gaat heel ver, bijvoorbeeld het wordt als belediging van de koning ervaren als je op Thais geld gaat staan (bijvoorbeeld als een briefje wegwaait in de wind en je wilt het pakken) of iets anders waar een afbeelding van de koning of koningin op staat.

Over het algemeen zijn Thaise vrouwen erg conservatief, dus raak hen niet aan zonder toestemming.

Draag gepaste kleding bij het bezoeken van Boeddhistische tempels. Dit is zeker belangrijk in de Wat Phra Keow vlakbij het voormalige koninklijk paleis (Grand Palace) waar je de toegang ontzegd wordt als je een top met ontblote schouders of een korte broek aan hebt. Doe je schoenen uit voordat je de gebedsruimte betreedt.

Vrouwen mogen in geen geval een Boeddhistische monnik aanraken, of direct voorwerpen aan hem geven of van hem aannemen.

Doe je schoenen uit als je een Thais huishouden binnenkomt.

Intimiteiten tussen een man en een vrouw zouden niet in het openbaar mogen worden vertoond.

Naakt zonnebaden is verboden.

Begroetingen worden gedaan door het maken van een “wai” gebaar, niet door het schudden van handen. Een “wai” wordt gedaan door de palmen van beide handen tegen elkaar te plaatsen voor de borst of het gezicht (zoals bij bidden) en het hoofd lichtjes te buigen.

Noem Thaise mensen bij hun voornaam, de titel “Khun” gebruikend voor volwassenen.

Thaise mensen lachen om plezier en geluk uit te drukken, om te bedanken voor kleine diensten, om een wai van kinderen te beantwoorden of om zich voor kleine ongemakken te verontschuldigen.

Raak Thaise mensen nooit aan op het hoofd aangezien dit beschouwd wordt als een speciaal deel van het lichaam. Kinderen op het hoofd aanraken wordt over het algemeen wel toegestaan.

Wijs nooit direct met de voeten of de zolen van uw voeten naar een Thaise persoon of naar een heilig object (bijv. Boeddha afbeeldingen). Dit wordt beschouwd als een belediging in de Thaise cultuur. Wijs nooit ergens met de voeten naar.

Voorzieningen voor kinderen; de meerderheid van luxe hotels en resorts bieden een vorm van kinderopvang, kinderzwembaden of speeltuinen. Ouders dienen zelf voor toezicht op de kinderen te zorgen. Hotels wijzen doorgaans elke verantwoordelijkheid af ten aanzien van de kinderen.

Gehandicapte reizigers: de bewustheid van de behoeften van gehandicapte reizigers is nog weinig ontwikkeld in Thailand en er is maar voor enkele speciale voorzieningen gezorgd, zelfs in de luxere hotels. Oprijhellingen en trapliften zijn beschikbaar bij iedere luxe- en middenklasse accommodatie.

Thailand beschikt over een uitstekende keuken. Als het eten te heet is neem dan wat droge rijst of beter nog, een hapje suiker of iets anders zoets, zoals een banaan of ananas. Ter introductie geeft een lunchbuffet, dat vaak in hotels wordt gehouden, je een uitstekende indruk van de Thaise en Chinese keuken. Eten in hotels is, ook al ben je er geen gast, een normale zaak. Vanzelfsprekend liggen de prijzen in hotels hoger dan in lokale restaurants en bij eetkraampjes. Menukaarten zijn over het algemeen in het Thais en Engels. Het eten van kraampjes op straat is betrouwbaar, goedkoop en vaak heel lekker. Het leuke hierbij is dat je de gerechten kunt aanwijzen. Eet vlees altijd goed doorbakken (=soek-soek). Leidingwater is sterk gechloreerd en als drinkwater “niet te drinken”, maar je kunt wel je tanden ermee poetsen. Hotel’s zetten gezuiverd drink water in flessen op je kamer. Het in restaurants en eetstalletjes geserveerde drinkwater is betrouwbaar. Vaak wordt slappe Chinese thee gegeven, zodat je kunt “zien” dat het gekookt is. Als je twijfelt bestel dan een fles water of soda. Ijsblokjes zijn, zeker in de steden, betrouwbaar. Gebruik schepijs in betere gelegenheden. De prijzen van alcoholische dranken zijn relatief hoog, zeker in nachtclubs, hotels, disco’s en pubs. Ook bier is relatief duur, maar de lokale Mekhong whisky en Seang Thip rum, die meestal met cola en ijs worden gedronken, zijn daarentegen erg goedkoop.

Het koninkrijk Thailand ligt in het hart van Zuid-Oost Azië, waardoor het een natuurlijke passage vormt naar Indochina, Myanmar en Zuid-China. De vorm en geografie is verdeeld in vier natuurlijke regionen; de bergen en bossen van het Noorden; de grote rijstvelden van de Centrale Vlakten; de deels braakliggende akkers van de Noord-Oosterse vlakte en de tropische eilanden en lange kustlijn van het Zuidelijke schiereiland. De nationale taal het Thai. Engels wordt doorgaans goed begrepen in Bangkok, Chiang Mai, Phuket en Pattaya. In andere delen wordt Engels veel minder begrepen.

Boeddhisme is de meest belangrijke religie (95% van de bevolking), gevolgd door het Moslim geloof (4%).

Thailand heeft de westerse kalender geadopteerd; de jaren zijn onderverdeeld in dagen, weken en maanden, iedere unit heeft een Thaise naam gekregen. Jaren worden genummerd volgens het Boeddhistische tijdperk (BE) wat 543 jaar voor het Christelijke tijdperk (AD) begonnen is. Daarom is 2009 AD gelijk aan BE 2552.

Thailand heeft een populatie van ongeveer 64 miljoen mensen, waarvan ruwweg 70% de Thaise ethniciteit hebben, 20% Chinees en 4% Maleisisch, daarbij zijn er nog enkele kleine groepen zoals de Lao, Mon, Khmer, Indische en Birmese minderheden. Deze diversiteit weerspiegelt de lange geschiedenis van het land als een belangrijk kruispunt van Zuid-Oost Azië. De Thai zijn een vriendelijk en ontspannen volk met een groot respect voor het Boeddhistische geloof.

Het voltage is 220 volt AC in het gehele land. Verschillende types stekkers en stopcontacten worden gebruikt. Reizigers met elektrische scheerapparaten, haardrogers, cassetterecorders en andere elektrische apparaten wordt geadviseerd om wereldstekkers mee te nemen. De betere hotels hebben 110 volt adapters beschikbaar.

Het kraanwater is schoon maar er wordt sterk geadviseerd om dit niet te drinken; fleswater wordt aangeraden.

De tijd in Thailand ligt 7 uur voor op Greenwich Mean Time (+7 uur GMT).

Thailand is een constitutionele monarchie met aan het hoofd Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej, of Koning Rama IX, de negende koning van de Chakri dynastie. De koning regeert al voor meer dan 60 jaar. Dit maakt hem tot de langst regerende monarch van de wereld.

Thailand omarmt een rijke diversiteit aan culturen en tradities. Met zijn trotse geschiedenis, tropische klimaat en befaamde gastvriendelijkheid, is dit koninkrijk een oneindige bron van fascinatie en plezier voor internationale bezoekers .

Fooien geven is als regel niet gebruikelijk in Thailand. De Thai zelf geven zelden fooien. In eetstalletjes en open restaurants langs de weg wordt geen fooi verwacht. Voor de betere open restaurants (niet airconditioned, te herkennen aan de mooiere inrichting zoals hout, betegelde muren en/of schemerlampjes) wordt 20 - 50 baht als voldoende beloning beschouwd. Airconditionde hotels en restaurants voegen bedieningsgeld á 10 % toe aan de rekening. Dan hoeft geen fooi te worden gegeven. Taxichauffeurs verwachten ook geen fooi, maar meestal wordt het bedrag afgerond op 10 of 20 Baht naar boven. Voor portiers is 20 baht per gedragen koffer gebruikelijk in de kleinere hotels. In de grotere, airconditionde hotels vanaf 3-sterren hoeft de portier geen fooi. Meestal zijn een glimlach en een bedankje al voldoende. Voor de kamermeisjes is het aardig om af en toe een biljet van 20 Baht op het hotelbed te laten liggen. De jongen die je met de bagage helpt geef je 10 of 20 baht fooi. In winkels hoeft geen fooi te worden gegeven. En als je na een toer tevreden bent over je gids, geef dan ongeveer 100 - 200 baht fooi per dag (dit kan naar boven worden afgerond als je echt waanzinnig tevreden bent over de gids). Daglonen van portiers, serveersters, obers, bellboys en dergelijke liggen tussen pakweg 120 en 250 Baht. Een overdreven grote fooi zal uiteraard dankbaar geaccepteerd worden maar op termijn zal het geven van grote fooien een negatieve invloed hebben op de charme van Thailand. Wees dus voorzichtig bij het belonen voor goede bediening. Je geeft in Nederland omgerekend ook geen 30 of 50 Euro fooi.

Zoals in de meeste landen zijn certificaten van vaccinatie niet verplicht voor mensen tenzij zij uit een besmet gebied komen of zijn gepasseerd. In sommige randgebieden van Thailand heerst malaria en gepaste maatregelen zullen moeten worden genomen als u van plan bent deze regionen te bezoeken.

Bangkok, grote steden en vakantieoorden hebben uitstekende medische voorzieningen en de meeste hotels hebben doktoren op oproepdienst. Thailand heeft samengenomen 455 privé ziekenhuizen door het gehele land. Bezoekers kan 24-uurs internationale standaard medische diensten worden gegarandeerd.

Een liter wijn of sterke alcoholische drank mag belastingvrij het land in worden gebracht. Sigaretten, sigaren of andere rookwaren, ieder of in totaal, mogen niet het gewicht van 250 gram overschrijden. Er mogen niet meer dan 200 sigaretten worden ingevoerd. Het is bij wet verboden om de volgende zaken Thailand in te voeren; verdovende middelen (bijv. marihuana, opium, cocaïne, morfine, amfetamine, heroïne etc.), pornografische literatuur of afbeeldingen, vuurwapens of ammunitie (tenzij men hier een vergunning voor heeft verkregen van het politiebureau of het lokale registratiekantoor). Bepaalde soorten fruit, groenten en planten zijn verboden. Neem voor meer details contact op met de Agricultural Regulatory Division, Bang Khen, Bangkok, tel: 0 2579 1581, 0 2579 3576.

Thailand houdt streng toezicht op de invoering van drugs, straffen voor drugs-gerelateerde delicten kunnen oplopen tot levenslange gevangenisstraf en zelfs de doodstraf.

Thailand geniet een tropisch klimaat met drie verschillende seizoenen. Op zeeniveau: heet van februari tot mei, regenachtig met volop zon van juni tot oktober en droog en zonnig van november tot februari. Veel lagere temperaturen worden ’s nachts ondervonden in het noorden en het noordoosten, vooral op grotere hoogten. Het zuiden heeft een tropisch regenwoudklimaat met gemiddelde temperaturen van 28 graden Celcius gedurende het gehele jaar. Draag lichte, koele kleding. Korte broeken (uitgezonderd wandelbroeken op knielengte), mouwloze shirts, hemdjes en andere “strand-achtige” kleding worden als ongepaste kledij beschouwd als men zich niet daadwerkelijk op een strand of in een resort bevindt. Voor formele bijeenkomsten en diners in chique restaurants zijn een colbert en lange broek vereist. Voor meer gedetailleerde informatie over het klimaat in Thailand volg de link.

Vaste prijzen zijn de norm in warenhuizen, maar op bijna alle andere plaatsen kan er onderhandeld worden. Over het algemeen kan er een eindbedrag worden bereikt van ongeveer 10 á 40% lager dan de vraagprijs in minder toeristische gebieden tot zelfs 50 á 70% in drukke toeristische gebieden. De uiteindelijke korting is afhankelijk van je eigen vaardigheden in het onderhandelen en het humeur van de winkeleigenaar (waarschijnlijk ook van je eigen humeur). Bekijk de prijzen op verschillende plaatsen en wees bereid om weg te lopen als je het product niet tegen de aangegeven prijs wilt kopen. Maar denk eraan dat de Thai goede manieren en een goed gevoel voor humor op prijs stellen. Met geduld en een glimlach zal je niet alleen een betere prijs kunnen bewerkstelligen, je zult ook genieten van de kunst van het kopen.

Mede door de toename van moderne warenhuizen met vastgestelde prijzen wordt afdingen steeds minder. Ook de taxi’s in Bangkok hebben nu een meter en zijn herkenbaar aan het bord “taxi meter”. Deze zijn goedkoper dan gewone taxi’s (of taxies die de meter niet aan willen zeten) en waarbij je moet afdingen. Als je af moet dingen geeft je uiteraard nooit fooi. Op markten en in kleinere winkels is afdingen nog steeds gebruikelijk, hoewel aanzienlijk minder dan in menig ander land in Azie. In plaatsen waar veel toeristen komen is de vraagprijs hoog en er moet dan ook stevig worden onderhandeld. Afdingen is een sociaal gebeuren dat altijd plaatsvindt in een vriendelijke sfeer. Wind je zich hierbij niet op, dit heeft alleen een averechtse werking .

Voor actuele informatie, bekijk de website van het Thaise Ministerie van Buitenlandse Zaken. Als je langer wilt blijven dan je visum toestaat, contacteer dan de immigratie dienst van het politiebureau in Bangkok voordat je visum verlopen is.

De Thaise munteenheid is de Baht, onder te verdelen in 100 satang. Briefjes zijn verkrijgbaar in waarden van 1.000 (bruin), 500 (paars), 100 (rood), 50 (blauw), 20 (groen) en 10 (bruin) baht. Munten zijn te verkrijgen in waarden van 25 satang, 50 satang, 1 baht, 5 baht en 10 baht. Onbeperkte hoeveelheden buitenlands geld mogen het land binnen worden gebracht. Bezoekers mogen ook buitenlands geld meenemen uit Thailand, maar niet meer dan het bedrag weergegeven in het douane-aangifteformulier dat ondertekend wordt bij aankomst.

Reizigers die Thailand verlaten mogen niet meer dan 50.000 Thaise baht per persoon meenemen. Grotere bankbriefjes en travellers cheques kunnen gemakkelijk omgewisseld worden bij hotels, toeristenwinkels, alle provinciale banken, winkelcentra en wisselkantoren. Travellers cheques kunnen het best omgewisseld worden bij banken of bij officiële wisselkantoren (u zult uw paspoort hiervoor nodig hebben); hier zijn de koersen gunstiger dan die in hotels en warenhuizen .

Taxis staan buiten het luchthavengebouw te wachten, volgt u de borden "Taxi". Een taxirit naar de stad kost je ongeveer 250 Baht, tolwegkosten niet inbegrepen. Tel daarbij 50 Baht op voor afhalen van Bangkok Airport + 60 Baht tol (die je zelf moet betalen) voor de totale ritprijs, die uiteraard ook afhankelijk is van de verkeerssituatie.

Airport Limousines : Zoek naar de limousine desk in de aankomsthal. Daar kunt u een limousine huren. De rit naar de stad kost ongeveer 1200 Baht. Een chauffeur brengt je comfortabel naar uw bestemming in de stad in een sedan of luxe auto.

Hotel Limousines : De meeste duurdere hotels bieden een gratis limousine of minibus service als je bij hen geboekt heeft. De chauffeurs wachten je doorgaans op in de aankomsthal.

Money exchange: Er zijn pin-automaten in de aankomsthal en een paar wisselkantoortjes. Hier kun je rustig geld uit de muur halen of wisselen, je krijgt goede koersen .

De nieuwe luchthaven Suvarnabhum ligt ongeveer 26 km ten oosten van het centrum van Bangkok. De reis vanuit de stad naar het vliegveld hangt af van de verkeerssituatie. Tijdens spitsuren kan de rit 1 - 2 uur duren maar doorgaans lukt het je wel om binnen 1 uur vanuit je hotel op de luchthaven te zijn. De meeste luxe hotels bieden een limousine service aan naar het vliegveld. Je kunt ook een taxi nemen.

Voor vertrekkende passagiers gold een service charge van 500 Baht voor internationale vluchten. Dat is sinds februari 2007 niet meer zo en zit de service charge inbegrepen in je vluchticket. Zorg dat je nog wat geld kontant beschikbaar hebt, dan kun je nog wat eten of drinken op de luchthaven voordat je vertrekt.

Export van antiek, religieuze voorwerpen of kunstobjekten en Boeddha beelden is verboden. Toestemming kan worden gevraagd aan de Fine Art Department (Na Phra That Road, Bangkok). De winkel waar u de goederen gekocht heeft kan u hierbij behulpzaam zijn. Import en export van goud anders dan juwelen kan met toestemming van het Ministerie van Financien.

Sommige vluchten vertrekken vlak na middernacht, bijvoorbeeld om 02:25 hr. Het inchecken dient dan op de voorafgaande datum te gebeuren. Zorg dat je de dag voor vertrek op het vliegveld bent. Bijvoorbeeld: vertrek je 5 januari 's ochtends om 02:25 hr dan dien je de avond van 4 januari naar het vliegveld te gaan om in te checken.

Wij adviseren om zo min mogelijk dingen van waarde mee te nemen naar Thailand. Laat juwelen, diamanten, goud en overige sieraden thuis. Plaatsen waar waarde-artikelen veilig kunnen worden opgeborgen zijn in Thailand niet overal beschikbaar. Waarde-artikelen kunnen tijdens jullie reis het beste worden bewaard in hotelsafes of, als dat niet mogelijk is, op het lichaam. Onder waarde-artikelen vallen onder andere foto- en videocameras, mobiele telefoons, computers, overige digitale apparatuur, creditcards, paspoorten, vluchttickets, kontant geld, cheques, documenten met pincodes etcetera. Laat je waardedocumenten zoveel mogelijk in hotelsafes en maak fotokopieen van jullie paspoorten om bij je te dragen. Stop documenten die je bij je draagt in een plastic zak, zodat ze droog blijven als het regent of als je zweet. Neem wat extra plastic zakjes mee om bv. mobiele telefoons en cameras in te bewaren, voor als het regent. Draag zo weinig mogelijk kontant geld bij je, je kunt altijd extra geld opnemen met pinpasjes, creditcards of traveler cheques. Thailand is een relatief veilig land, toch raden wij aan om voorzichtig te zijn en gezond verstand te gebruiken.